Der Alpenstrandläufer ist einer der häufigsten und zugleich faszinierendsten Watvögel Europas. Trotz seines Namens ist er kein Bewohner der Alpen, sondern ein typischer Küsten- und Feuchtgebietsvogel, der vor allem durch sein dichtes Schwarmverhalten und seine unermüdliche Nahrungssuche auffällt. Besonders eindrucksvoll sind die synchronen Flugbewegungen großer Trupps, die wie ein pulsierender Organismus über Wattflächen und Uferzonen ziehen. Im Brutkleid ist der Alpenstrandläufer durch seinen markanten schwarzen Bauchfleck leicht zu erkennen, während er im Schlichtkleid deutlich unscheinbarer wirkt.