Der Neuntöter ist ein kleiner, aber wehrhafter Singvogel, der für seine ungewöhnliche Methode der Vorratshaltung bekannt ist. Er ist ein charakteristischer Bewohner von dornigen Hecken und Sträuchern. Trotz seiner geringen Größe erinnert er mit seinem kräftigen Hakenschnabel und seinem Verhalten oft eher an einen kleinen Greifvogel als an einen typischen Singvogel. Der Neuntöter ist ein klassischer Ansitzjäger. Er sitzt meist gut sichtbar auf einer erhöhten Warte – einem Weidezaun, einem abgestorbenen Ast oder einer Buschspitze – und scannt aufmerksam die Umgebung, um blitzschnell auf Beute am Boden herabzustoßen oder Insekten geschickt im Flug zu fangen.