Die Reiherente

Am Hinterkopf des Erpels hängt ein Federschopf herab, sein Gefieder ist schwarz mit weißen Flanken. Das Weibchen ist braun und trägt einen kürzeren Schopf. Reiherenten sind Tauchenten. Sie holen ihre Nahrung vom Grund und tauchen wie ein Korken wieder auf. Besonders gern fressen sie Muscheln, dazu Insekten und Samen. Von der Einwanderung der Wandermuschel hat die Art stark profitiert. In Häfen und von Brücken aus lassen sich die oft wenig scheuen Vögel gut beim Tauchen beobachten. Im Flug zeigen beide Geschlechter ein weißes Flügelband. Die Reiherente brütet am Boden, ein Gelege umfasst 6 bis 14 Eier. Im Winter kommen viele Gäste hinzu. In Deutschland brüten 18.000 bis 27.000 Paare. Ein beringter Vogel wurde 45 Jahre alt.